Japón fue para los europeos un lugar de abundancia y riqueza desde que Marco Polo escribiera que uno de los palacios del entonces llamado Ciampagu estaba cubierto de oro «como entre nosotros se cubren de plomo las iglesias» (1992: 136). Esa mención al metal que tanto ansiaban los castellanos no se le escapa a Cristóbal Colón, que el 23 de octubre de 1492 afirma dirigirse a di- cho lugar en busca del oro (2014: 95).